Madrid oltre ad essere la capitale della Spagna, è una delle capitali più alte d'Europa, trovandosi a 667 metri di altitudine.
Il clima è mediterraneo di tipo continentale: gli inverni sono freschi, con temperature anche sotto agli 8°, e con gelate notturne e nevicate occasionali. Le estati sono molto calde con temperature medie che superano i 24° a luglio e ad agosto, e con massime che arrivano anche a 35°.
E’ servita dall'aeroporto internazionale di Barajas ed ha una delle metropolitane più grandi ed estese del mondo. Attualmente è la seconda rete metropolitana dell'Europa occidentale e la sesta al mondo.
Negli ultimi anni, alle tradizionali attività amministrative e finanziarie si sono unite altre attività legate al turismo, al divertimento, e soprattutto alla cultura tanto che Madrid nel 1992 è stata nominata capitale europea della cultura.
Tra i luoghi da visitare ricordiamo, il Museo del Prado, il museo Thyssen-Bornemisza, il Centro di arte della regina Sofía (dove si trova il famoso Guernica di Pablo Picasso), il Palacio Real, la Puerta del Sol in cui è situata la placca del chilometro zero (utilizzata per il calcolo delle distanze nello Stato spagnolo) ed in cui i madrileni si riuniscono ogni fine anno per aspettare il nuovo anno mangiando un chicco di uva per ognuno dei dodici rintocchi della mezzanotte, la vicina "Plaza Mayor" (in cui tutti i fine settimana si svolge il mercatino numismatico e, nel periodo natalizio, quello dei presepi), il Parco del Retiro, e nelle vicinanze il monastero e il palazzo del Escorial, Santa Cruz del Valle de los Caídos e le città di Toledo, Segovia, Ávila e Aranjuez. Da segnalare, soprattutto ai turisti italiani, la piccola chiesa dedicata a san Nicola di Bari, nei pressi di Plaza Mayor.
Madrid è particolarmente conosciuta per la sua vita notturna e per le sue discoteche, che si possono trovare ovunque. Non è cosa strana per i madrileños ballare tutta la notte, fare colazione, tornare a casa, farsi una doccia ed andare al lavoro.
Una delle zone più vitali della città notturna è il cosidetto "Barrio de las Letras", in pieno centro, intorno alla piazza di Santa Ana e le vie Huertas e Echegaray.
Altre zone di interesse sono il quartiere Malasaña, con un pubblico alternativo di giovani, e il quartiere Lavapiés, una zona multietnica, dove si suona musica fino all'alba.
Infine è da visitare il quartiere di Chueca con numerosi bar a tematica omosessuale.